Esta novela narra la serie de aventuras de Tom, un granuja mentiroso y enredador que, gracias a su valentía e inteligencia se convierte en un héroe.Tom Sawyer es huérfano y vive con su tía Polly y también es el cabecilla de la banda que forma con sus amigos Joe Harper y Huckleberry Finn. Con ellos vive aventuras emocionantes jugando a los piratas en la Isla de Jackson, pescando, haciendo excursiones nocturnas o incluso simulando la muerte para asistir a su propio funeral. Pero todo se oscurece cuando Tom es testigo de un asesinato y el asesino decide eliminar al incómodo testigo.

Twain escribió en el prefacio "Aunque mi libro se dirige sobre todo al entretenimiento de chicos y chicas, espero que no será desdeñado por hombres y mujeres, ya que parte de mi preocupación ha consistido en recordar a los adultos con agrado lo que ellos mismos fueron una vez y cómo sentían y pensaban y hablaban, y en que extrañas empresas se enredaban a veces".

El autor escribió este libro en 1876 como una reacción ante los "libros de los niños buenos-buenos" que se distribuían y circulaban en las instituciones del siglo XIX. Tom miente, roba y dice palabrotas y también llega a ser admirado por todo el pueblo. No es un personaje solo malo o solo bueno sino que cuenta sobre las contradicciones. Al autor no le interesa aleccionar a los niños sino entretenerlos y a la vez mostrar una infancia no idealizada.

MARK TWAIN

(Estados Unidos, 1835-1910). Seudónimo de Samuel Langhorne Clemens. Escritor, orador y humorista. Conocido sobre todo por Las aventuras de Tom Sawyer y su secuela Las aventuras de Huckleberry Finn. 

Su padre falleció cuando él tenía 11 años, por lo que debió dejar el colegio luego de completar quinto grado. Al año siguiente comenzó a trabajar como aprendiz de un impresor. En 1851 publicó artículos humorísticos y breves relatos de viajes en el periódico de su hermano mayor. También trabajó como piloto de barco de vapor y en la minería del oro. Se formó a sí mismo en las bibliotecas públicas. Luego retornó al periodismo y escribió una historia humorística, La célebre rana saltarina del condado de Calaveras (1865), que se convirtió en un éxito inmediato y le dio reconocimiento a nivel nacional.

Se hizo amigo de presidentes, artistas, industriales y hasta de la realeza europea. Carecía de visión financiera y, aunque ganó mucho dinero con sus escritos y conferencias, terminó declarándose en bancarrota.

Tuvo siempre interés por la ciencia y mantuvo una gran amistad con Nikola Tesla. Patentó tres inventos, de los cuales el de mayor éxito comercial fue un libro de fotos autoadhesivas (tenía un pegamento seco en las páginas y solo se tenía que humedecer ligeramente antes de su uso).

En sus últimos años de vida, pasó por un período de depresión profunda que se reflejó en sus obras. En 1896 muere su hija Susy (24 años), en 1904 su esposa Olivia y en 1909 su hija más pequeña, Jean.

En 1907 recibió el título de Doctor Honoris Causa por la Universidad de Oxford (Reino Unido). Este doctorado fue un honor muy apreciado por Twain.

En 1909 dijo: “Vine al mundo con el cometa Halley en 1835. Vuelve de nuevo el próximo año y espero marcharme con él. Será la mayor desilusión de mi vida si no me voy con el cometa Halley. El Todopoderoso ha dicho, sin duda: 'Ahora están aquí estos dos fenómenos inexplicables; vinieron juntos, juntos deben partir'. ¡Ah! Lo espero con impaciencia”. Su predicción se cumplió.

EDITORIAL LONGSELLER